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금성의 태양면 통과 현상, 그 정확한 주기는?
등록일 : 2012-06-05 (화) 20:45
 105년 주기, 우리나라 1882년 12월 6일과 2004년 6월 8일 관측 [금성일식 우주쇼 대 장관 4보] 금성 태양면 통과는 지난 2004년도에 일어났고 8년 뒤에 2012년 6월 6일에 다시 한 번 발생한다. 하지만 그 다음번 금성 태양면 통과는 지금으로부터 105년 뒤인 2117년에야 관측이 가능하다. 그렇다면 그 이유는 무엇일까 금성은 공전 주기가 224.7일로, 지구보다 약 140일 정도가 짧다. 그로 인해 금성은 지구보다 빠른 속도로 태양 주변을 돌게 된다. 금성이 태양 주위를 2.6바퀴 돌고 지구가 1.6바퀴를 돌았을 때 태양과 금성, 지구는 일렬로 늘어서게 된다. 그렇다면 태양-금성-지구가 일렬로 늘어서는 1.6년에 한 번씩 금성 태양면 통과가 관측되지 않는 이유는 또 무엇일까. 그 이유는 궤도의 평면 차이에 있다. 지구가 돌고 있는 궤도평면에 비해 금성의 궤도는 3.4°가 기울어져 있다. 따라서 금성을 태양근처에서 관측할 수 있는 지점은 지구 공전 궤도면과 금성 공전 궤도간의 교차점인 딱 두 군데 뿐이다. 거기에 태양-금성-지구가 1.6년마다 일렬로 늘어서는 현상까지 일치할 때 우리는 금성의 태양면 통과를 관측할 수 있는 것이다. 이런 이유 때문에 금성의 태양면 통과 주기는 '8년-105.5년-8년-121.5년'이다. 아주 오랜 시간 뒤에는 약간씩 달라져 주기의 반복이 조정되겠지만 수백 년 사이에는 지금의 주기를 적용할 수 있다.  마이뉴스코리아/유명조기자 |
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