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최초의 한국 방문 서구인은 누구일까?
등록일 : 2017-06-29 (목) 18:45
 창원시가 29일 오전 시청 시민홀에서 시 간부공무원 300여 명이 참석한 가운데 박철 한국외국어대학교 전 총장을 초청해 '역사 바로알기' 특강을 가졌다. 역사상 최초로 한국 땅을 밟은 서구인인 세스페데스 신부에 대한 연구논문 발표와 저서 발간도 한 바 있는 박철 교수는 이날 "세스페데스 신부가 16세기 조선의 땅을 밟은 최초의 서구인으로서 임진왜란을 직접 목격한 유일한 서구 증인"이라 밝히고 스페인 세스페데스 신부 한국 방문의 역사적 의미를 짚었다. 박 교수는 세스페데스 신부가 쓴 서간문 일부를 소개하며 "세스페데스 신부는 4통의 서간문을 통해 임진왜란의 참상을 낱낱이 기술했으며, 특히 거북선과 해상에서 수군의 승리, 충성스런 장군이 용맹하게 싸우며 전사하는 모습을 생생히 증언했다"며 "이런 점에서 세스페데스 신부는 베일에 가렸던 조선 왕국의 존재, 문화, 풍습 등을 정확하게 기록하여 서구에 알린 최초의 주인공"이라고 강조했다. 또한 "그의 방한은 순수 선교활동을 목적으로 천주교 일본 대명들의 주선 아래 은밀히 추진된 것이었음에도 불구하고 전쟁을 계기로 일본군을 따라왔었다는 이유로 일본군의 '종군신부'라 단정 짓는 것은 역사의 한 단면만을 보는 우를 범하는 것"이라며 안타까움을 전했다. 한 시간에 걸친 강연으로 세스페데스 신부에 대한 오해를 역사적 자료를 바탕으로 비판한 박철 교수는 "세스페데스 신부의 역사적 상징성과 의미를 올바르게 이해하고 임진왜란의 참상을 기록한 그의 서간문에서 귀중한 역사의 교훈을 되새기는 지혜가 필요"함을 역설하며 이날 강연을 마무리했다. 이어 마련된 시청 출입기자와의 간담회에서 박철 교수는 기자들과 세스페데스 신부에 대한 심도 있는 토론을 하면서 세스페데스 신부에 대한 역사적 의미를 재평가하는 시간을 가졌다.  마이뉴스코리아/김필선기자 |
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