블랙이글 2014년 싱가포르에어쇼 참가
분해 조립하지 않고 4,900km를 직접 날아가

국산 초음속 항공기로 구성된 대한민국 공군 대표 아이콘인 블랙이글 (Black Eagles)이 2014년 2월 싱가포르에어쇼에 참가할 예정이다.

방위사업청(청장 이용걸)은 2012년부터 국가이미지 제고와 T-50수출촉진을 위해 해외에어쇼 참가를 추진해 왔다. 지난해 처음 참가한 영국에어쇼에서 블랙이글은 관람객들의 눈을 사로잡는 화려한 기동을 선보이며 세계 각국의 정부인사, 관람객 및 현지 언론들로부터 찬사를 받았고, 최우수 디스플레이상, 최우수상 및 인기상을 수상해 온 국민의 마음속에 자부심을 심어 준 바 있다.

블랙이글이 내년에 참가하는 싱가포르에어쇼는 아시아지역 최대의 에어쇼로 파리에어쇼 및 판보로에어쇼와 더불어 세계 3대 에어쇼로 손꼽힌다. 2012년 싱가포르에어쇼에 50개국 900개 업체가 전시에 참여하였고, 70개국에서 274명의 각국 정부대표단이 참가한 바 있다. 2014년 에어쇼에서는 블랙이글의 화려한 기동을 통해 우리나라의 항공기술력과 공군의 우수성을 세계인들에게 보여줄 수 있는 좋은 기회가 될 것으로 기대된다.

특히 블랙이글항공기를 분해·운송 후 현지 재조립의 과정을 거쳤던 2012년 영국 에어쇼 참가 시와는 달리, 싱가포르 에어쇼에는 T-50항공기를 직접 비행하여 싱가포르로 이동할 예정이다.

이동경로는 제주에서 출발하여 인도네시아 등을 경유해 싱가포르 창이 공항까지 약 2,645해리(약 4,900km)에 달한다. 이번 장거리 비행을 통해T-50의 순항능력을 입증할 수 있는 좋은 기회가 될 것이다. 이를 위해 공군은 C-130항공기 3대와 50여명의 지원인력을 파견해 경유지에서의 정비 및 급유 등의 임무를 수행할 예정이다.

싱가포르 에어쇼에서 완벽한 임무수행을 위해 방위사업청, 공군, 업체로 구성된 사전답사단이 11월 19일 부터 5일간 창이공항을 방문하여 비행환경 및 정비환경 등을 확인하고 싱가포르에어쇼 주최측과 세부 계획을 협의하였다.

싱가포르에어쇼는 2월 11일부터 16일까지 일주일간 창이 공항에서 개최되고, 에어쇼 기간 중 블랙이글은 일일 1회 공연하며 대한민국 공군과 국산항공기 우수성을 선보이며 싱가포르 상공을 수놓을 예정이다.

마이뉴스코리아/심정희기자