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말복 여름날의 지리산 칠선계곡
등록일 : 2011-08-20 (토) 17:20
지난 일요일 (8월8일) 요즘 더운데다 산에 갈 계획 이어서 잠을 설쳤다. 지리산 칠선계곡에 등반을 가야 하기 때문이다. 오늘은 버스의 정원보다 열한명이 더 많이 왔다. 부산해운대 해수욕장도 너무나 많은 인파가 몰려 여름사냥을 하고 있다고 뉴스에 나온다. 칠선계곡도 마찬가지였다. 대구, 울산, 창원 등 각지에서 수많은 등산객이 몰려 북새통을 이루어. 오히려 사람에 밀려, 가다 서고를 한참 반복 하고서야 목적지인 비선담에 들 수 있었다. 지리산 칠선계곡은 설악산의 천불동계곡, 한라산의 탐라계곡과 함께 한국 3대 계곡 중 한곳으로 꼽힌다. 지리산의 원시림에 7개의 폭포수와 33개의 소(沼)가 천왕봉에서 칠선폭포를 거쳐 용소까지 자그마치 18㎞에 걸쳐 이어진다. 안으로 들면 들수록 골이 깊고 험해 죽음의 골짜기로도 불린다. 총연장 18㎞ 가운데 추성마을에서 천왕봉까지의 14km 정도가 등반코스에 해당된다. 칠선계곡 입구의 용소를 지나 두지마을과 옛 칠선마을의 독가촌을 지나면 울창한 잡목 숲을 따라 전망 좋은 추성망 바위가 나온다. 이곳에서부터 험한 산길이 선녀탕까지 쭉 계속된다. 선녀탕에는 일곱 선녀와 곰에 얽힌 전설이 전해진다. 그 전설은 이렇다. 하늘에서 내려와 목욕을 즐기던 일곱 선녀의 옷을 훔친 곰은 옷을 바위 틈 나뭇가지에 숨겨 놓는다는 것을 잘못해서 사향노루의 뿔에 걸쳐 놓아 버렸다. 선녀들이 옷을 찾아 헤매는 것을 본 사향노루는 자기 뿔에 걸려 있던 옷을 가져다주었다. 이에 선녀들은 옷을 입고 무사히 하늘나라로 되돌아갈 수 있게 되었고, 그 후 자신들에게 은혜를 베푼 사향노루는 칠선계곡에서 살게 해 주고 곰은 이웃의 국 골로 내쫓았다고 하는 이야기다. 선녀탕을 지나면 울창한 숲에 둘러싸인 옥녀탕이 나오고, 벼랑을 오르면 또 비선담이 나온다. 비선담과 옛 목기막 터를 지나면 청춘 홀이라 불리는 굴이 나오는데, 이곳에서부터 경사가 더욱 심해지며 계곡을 상징하는 칠선폭포와 대륙폭포·삼층 폭포의 물줄기를 따라 합수 골로 이어진다. 합수 골을 지나 숲길로 들어서면 두 갈래의 물줄기가 만나는 마폭포가 나온다. 이 마폭포를 지나 원시림이 울창한 등산로를 3km 오르면 천왕봉이다. 매년 2월 15일부터 5월 15일까지, 11월 15일부터 12월 15일까지 두 차례 등반이 통제된다. 함양읍에서 마천면 추성 방면 버스가 운행되며, 승용차로 가려면 함양에서 산청, 인월, 산내, 의탄을 지나 추성까지 가게 된다. 시간이 되면 한번쯤 들러 수많은 이야기들이 묻혀 있는 그 곳을 찾아보자 마이뉴스코리아/노상문기자 최종편집일: 2010-08-12 오전 9:40:26 |
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